叶问系列电影自2008年上映,导演叶伟信,主演甄子丹。作为香港功夫电影最后一个大IP,时间跨度近12年,一直受到影迷的高度关注。
电影取材于香港咏春拳大师叶问的真实故事,讲述了他从20世纪30年代在佛山开武馆,到70年代病逝于香港的传奇人生。
4部电影以时间为轴线,一一展开描述,叙事的同时,着力强化矛盾点和武打场面,其中:
《叶问1》讲述他在老家佛山早年的生活经历,矛盾和武打场面集中在:与前来踢馆的中国师傅对战,与侵华的日军将领对战;
《叶问2》讲述了他早期在香港的开设武馆的生活,矛盾和武打场面包集中在:与香港当地武馆的中国师傅对战,与拳击手的对战;
《叶问3》讲述了他在香港生活一段时间后卷入帮派战斗,邂逅咏春拳同门,矛盾和武打场面集中在:与帮派普通人员对战,与帮派泰拳高手对战,与帮派大BOSS拳击(泰森)对战。
《叶问4》讲述了他在得知自己患病后,远赴美国为儿子寻求上学之路的故事。
而本部作为叶问系列的最后一部完结篇,在剧情设定上也是层次分明,分别由三个矛盾线,将故事的剧情串联。
矛盾1: 李小龙与中华武术总会
曾经的香港功夫电影红极一时,追溯源头肯定离不开李小龙,布鲁斯·李作为首位闯进好莱坞主流市场的华人巨星,他的成功也离不开中国功夫。
李小龙1940年出生,1953年师从叶问,学习咏春拳,1959年离开香港赴美继续求学。1963年,他在美国开设了第一间功夫学校,致力于在美国社会推广中国功夫。
因为父亲是粤剧演员的关系,他从小就接触电影,并在许多美国电影中客串角色。但真正让他在好莱坞立足的,却是由他主演的4部功夫电影:《唐山大兄》、《精武门》、《猛龙过江》和《龙争虎斗》。
李小龙无疑是成功的,在电影类型的拓展方面、对中华武术的海外推广等等。《叶问4》里也通过李小龙(陈国坤饰演)街头单挑闹事者的方式,单独将这部分内容进行了还原。
但对于中国人应不应该教洋人功夫这一问题,李小龙与当地不少华人的想法大相径庭。正如华人武术总会会长万宗华(吴樾饰演)所说,华人与洋人水火不容,以前打不过只能忍,现在打不过就要抱团生存,将中国功夫介绍给洋人,就是出卖自己最后的求生手段。
叶问作为李小龙的师傅也认同李小龙的做法,于是和中华总会产生了矛盾,导致他和万师傅,也就是太极拳的一场激战。
这部分的主要矛盾集中在中国人对西方世界的态度,曾经华工是建设美国的主力军,但成功后的美国白人阶层却不承认华人的贡献,这也是千百万华人的阵痛,他们的对抗可以理解。
但叶问和李小龙秉承的是开放包容的态度,并不介意向西方社会推广武术、推广功夫、甚至是推广中国文化。这是一种民族自信,也体现了一种豁达的胸襟。
矛盾2:日本空手道和中国功夫
李小龙的徒弟之一赫文(吴建豪饰演)是美国海豹陆战队员之一,他非常想将中国功夫推广到军营中。但此前,军官们学的都是日本空手道拳法。
为了给赫文一个教训,队员哥连作为空手道高手将他打败,后来,矛盾升级,哥连在唐人街中秋节这天,将整个武术总会的各大门派,打了个落花流水。
叶问作为中国功夫的门派之一,自然不能坐视不管。经过一番激战,叶问打败了哥连,保住了中国功夫的尊严。
这一矛盾的设置,可以看作是叶问系列第一部,叶问与日本军官的矛盾再现。只是,这里的日本空手道结合了白人强健的体魄,成为了日式升级版。
叶问也是使用了经典的密集打击手法,取得了胜利。叶问的胜利是中国功夫对日本国术的一次彻底打击,也是电影对咏春拳法的第二层展示。
矛盾3:美国军方和中国功夫
万师傅的女儿若男在国际学校读书,因为同学的嫉妒遭遇校园霸凌,正巧偶遇了来咨询儿子学校问题的叶问。叶问出手救了她,却得罪了美国女孩。
此处,叶问教训了几个西方白人男孩,分别用了捏鼻子,揪耳朵、打屁股等招式,这些都是小儿科的技巧,为了与正招做对比,这里设计的武打动作充满幽默和童趣。
美国女孩的父亲是移民局的管理人员,中秋这天,他以窝藏非法移民的理由,策划诬陷了万师傅并带走调查。此时,美国高级军官巴顿,以要为哥连报仇为由,打伤了万师傅。
巴顿是哥连和赫文的上司,也是日本空手道高手,为人阴险狠毒,嚣张跋扈。他不仅烧毁了赫文练习咏春的木桩,还派哥连去唐人街闹事,最后亲自出手,将会长打成重伤。
叶问忍无可忍,和巴顿对战,这也是这部电影的最后高潮。与以往的点到为止不同,叶问最后不仅将巴顿的胳膊拧错位,还撩目、踢裆、锁喉,可谓用尽了杀招。
这一矛盾的结果,当然是以叶问的胜利为结束,是中国功夫对美式傲慢的一次彻底胜利,也是将几个矛盾点汇集在一处,全盘解决。
通过几次对战,我们可以看到,叶问打倒空手道所代表的日本,打倒傲慢的巴顿所代表的美国,让万会长相信中国人可以在西方站稳脚跟。
《叶问4》通过矛盾的设置和矛盾的解决,充分展现中国功夫的内涵和华人的处世原则:对内强身健体、对外除暴安良。人不犯我,我不犯人,人若犯我,虽远必诛。
电影之外,功夫片,由李小龙带入西方世界,这一点功不可没,不仅让西方人重新认识中国,还启发影响了许多后人,比如著名导演昆汀·塔伦蒂诺就是一个功夫迷。
同样,作为香港电影的代名词之一,功夫片曾经红极一时。从最初的邵氏电影到成龙大哥、洪家班,以及周星驰的致敬,无不看出,功夫,对于中国人的文化自信极其重要。
如今,“功夫”作为一个东方元素,已经深深植根在好莱坞电影沃土中,从早期的《黑客帝国》到当下流行的《奇异博士》,只要是和武打沾边的电影,基本都有几手中国功夫。
在笔者看来,这是电影的胜利,是功夫的胜利,也是文化的胜利。就像唐人街上的中国菜一样,中国功夫已经深深烙印在“歪果仁”的脑海里。
《叶问》系列作为21世纪香港功夫电影的一个符号代表,让人们找到了一种久违的民族尊严,找到了与世界对话的切口,也成为了香港功夫电影的挽尊之作。
综合评分:7分(10分制);电影类型:功夫片;观影伴侣:可乐、爆米花;可以带娃。